省エネ×快適性！スマートホーム技術が実現する未来の暮らしとは？

スマートホームを導入することで、生活を快適にできることは容易に想像できるものです。

昔のアニメで20XX年を描いているシーンでは、すべてがロボット化して快適な生活を送っているシーンがよく登場していました。

正しく、スマートホームの技術が進化したことでアニメの世界が現実化しようとしているのです。

また、スマートホームに関する技術は日々進化しており、さらに魅力的な技術が登場することでしょう。

では、スマートホーム技術がどのように進化してきたのでしょうか？

本記事では、省エネ×快適性が魅力的なスマートホーム技術が実現する、未来の暮らしについて解説します。

スマートホームの歴史

スマートホームとは、1980年代にアメリカで提唱されはじめた概念のことです。

当時は、まだインターネットが当たり前に利用できる時代ではありませんでしたが、既に40年以上も前から存在していた考え方なのです。

日本においては、1990年代に「トロン電脳住宅」が話題となって、ホームオートメーションブームが到来しました。

2010年代には、アメリカのスマートグリッドと呼ばれるエネルギーに関連する取り組みが注目され始めました。

時を同じくして、スマートフォンが世界的に普及したことがトリガーとなり、スマートフォンと接続できるデバイスが登場しました。

そして、世界的なIoTブームの到来と同時にスマートホームが広く普及していきました。

特に、スマートホームが普及した理由としてスマートスピーカーの登場にあります。

2014年にはGoogleがNestを買収して、WWDCでAppleがHomeKitを発表ました。

さらに、SamsungがSmart thingsを買収し、AmazonがEchoの発売を開始するなど、1年間の間で現代のスマートホーム４強が活発的な動きをみせたのです。

そして、対話型でAIを搭載しているスマートスピーカーが、各社から一斉に発売されました。

当初は市場浸透が１割程度と、一気に普及したとは言いがたい状況でした。

しかし、対話型の機能はスマートフォンにも実装され、違和感なく利用しているユーザーが着実に増加しています。

スマートホームのトレンド

世界におけるスマートホーム市場規模をみると、2022年に 802億1,000万米ドルとなっています。

その後の見込みとして、2023年の939億8,000 万米ドルから2030年までに3,382億8,000万米ドルにまで成長すると見込まれています。

着実に市場規模が拡大しており、さまざまな技術が進化している状況です。

これだけ市場規模が拡大している要因としては、以下の理由が考えられます。

• インターネットユーザー数のさらなる増加

• 発展途上国のユーザーの可処分所得の増加

• 遠隔地における家庭監視の重要性の高まり

• 低炭素排出のソリューションに対するニーズの高まり

• 新型コロナウイルスのパンデミック

遠隔地における家庭監視とは、外出している間に家庭内の子どもや高齢者、ペットなどの行動をチェックすることです。

事故が発生したり、危険な行動を取ったりしないかを外出先からも確認したいものです。

そこで、スマートカメラなどを用いれば容易に監視できるメリットがあります。

非常に便利な機能であり、容易に導入しやすくなったことでユーザーが増えており、市場規模拡大の1つの要因となっています。

また、昨今では新型コロナウイルスのパンデミックもみのがすことはできません。

たとえば、タッチレス水栓で手をかざすだけで蛇口から水がでる仕組みがあったり、スマートロックを活用して鍵を触る機会を回避したりできるため、感染症対策として最適です。

新型コロナウイルスによる社会的な不安は一時期よりも減少している中でも、なるべく触れない対応としてスマートホームは市場拡大の一因となっています。

以上のように、市場規模拡大を続けるスマートホームですが、現時点での市場トレンドとして以下の特徴が見られます。

新たな通信技術などの登場

スマートホームの場合、ワイヤレス技術の信号強度や帯域幅に大きく依存しており、効果的に動作させるための技術が次々と採り入れられています。

特に大きな技術的な進化として、5Gの登場が挙げられます。

5Gの理論上の最大速度は10Gbpsから20Gbps程度であり、4GやLTEが最大100Mbpsから1Gbpsと比較すると圧倒的に高速です。

高速で通信できるだけでなく、シームレスな通信が可能となるため遠隔操作する際にもタイムラグが最小限に抑えられます。

以上のように、インターネットの進化が加速している状況によりインターネットユーザー数が増大して、より幅広くスマートホームデバイスが接続可能となったのです。

その結果として、スマート監視システムやロボット掃除機に至るまで、さまざまな機能を網羅する新しい高度なスマートホームシステムが登場しています。

さらに、AI を搭載することによって、より高度な機能をデバイスに搭載できるようになったのです。

パーソナライズ機能によって、デバイス側でユーザーの行動を学習可能となり、直接ユーザーが入力する必要がなく思い通りの操作が可能となります。

また、AIが家電がオンになりっぱなし担っていることを検知して家電の電源を切ったり、温度の自動調整を行ったりする操作も行えるようになります。

経済的要因とさらなる利便性の向上

可処分所得が増加することで、スマートホームの成長にプラスの影響を及ぼします。

その理由として、消費者としてはスマートホームがもたらす高いアクセシビリティや有用性、利便性に進んで投資できるようになるためです。

特に、アジア太平洋地域の開発途上経済圏において顕著な傾向が見られます。

生活水準が劇的に改善されて贅沢なライフスタイルに対する願望が高まったことにより、この地域でのスマート ホームの成長が世界一になった要因です。

さらに、より多くの時間を個人的な行動に割きたいため、家庭と職場の作業の負担を減少させるため、日常的な行動にもスマートホームを導入したいというニーズが高まっています。

特に、家事の自動化によって時間短縮を大きく図れる効果が得られます。

スマートホームの導入により、一般的な家庭では年平均100時間もの労働時間を削減できると見込まれています。

エネルギー不安が広がる中での政府の介入

エネルギーの効率化と省エネというテーマは、あらゆる国の経済発展を果たすために重要な時効です。

地球温暖化への懸念が高まる最中で、エネルギー不安はさらに危機的な状態になっているのです。

その結果として、北米や欧州、アジア太平洋地域において、省エネ型や低炭素排出型のソリューションを求める要求事項が増加しています。

それぞれの要求事項を満たすため、エネルギー使用量の管理を強化することで温室効果ガスを出さない電化製品の使用を実践できるスマートホームは、これらの新たな気候変動に関連する指令に対する対応に有利で働くでしょう。

スマートビルディングの増加

スマートホームの成長を後押しする要因として、スマートビルディングの開発も見逃せません。

スマートビルディングには明確な定義はないものの、一般的にはIoTやAIなどの最新のデジタル技術の活用や、施設内の設備やデータについて一元管理して、エネルギー使用量の低減を図る建物のことです。

また、スマートビルディングによって利便性や快適性の向上を図ることもできます。

都市化が進んでスマートシティの可能性がより現実的になることで、スマートビルディングが急増して市場全体の成長をさらに後押しするとみられています。

世界的な現象であるものの、特に北米市場で爆発的な成長が見込まれている状況です。

現状のスマートホームにおける課題

スマートホームの未来を予測する上で、現状どのような課題があるのかを知ることも重要です。

ここでは、現状の課題について紹介します。

導入やメンテナンスにかかるコスト

スマートホーム化を目指すために高度な機能を導入して、IoTやAIなどの技術を融合する場合、導入にかかる費用を工面できるのは、現状では消費者の中でも非常に限られた富裕層のみです。

また、一般住宅をスマートホーム化する場合も、初期的な導入よりも高額となる傾向があります。

さらに、メンテナンスにかかる費用がどうしても高くなってしまうことは現状における大きな課題です。

新しい技術が登場した際、現状のスマートホームデバイスをリプレースしたい場合も高い費用がかかりがちです。

多様なメーカーのスマートシステムによるデバイス互換性の問題

スマートホーム市場においては、現状は断片化された状態となっており、多くのメーカーがさまざまな技術を使用して多様なシステムを開発している状況です。

同一メーカーのデバイスを統合してスマートホームを接続するのは容易である一方、多くのメーカーのシステムを接続する場合は非常に時間がかかるものです。

非互換性の問題のみならず、より重大な機能性と信頼性が制限される問題が発生することが懸念されています。

業界の複雑さは、スマートホームカオスマップによって見える化されており、多くのメーカーが絡み合っていることが一目で確認可能です。

業界全体で、より互換性の高いシステムが誕生することが望まれます。

スマートホームをより扱いやすくする未来のゲームチェンジャーMatter

スマートホームの場合、現状では統一規格がなく各メーカーがバラバラに対応している状況です。

その現状を打破するゲームチェンジャー的な存在として、Matterが挙げられます。

Matterとは、Connectivity Standards Alliance (CSA) が開発した業界統一のオープンソース接続規格のことです。

異なるメーカのスマートデバイスが、互いにシームレスに通信可能となるための規格を指します。

Matterによって、別々のアプリケーションを用いて操作していたAppleやGoogle、Amazon、Samsungなどのスマートデバイスについて、どのアプリケーションからでも操作可能となります。

Matterが導入されるメリットとして、スマートホームを導入する際に障壁となるデバイスの互換性の問題が解消されるのです。

メーカに関係なく、プラットフォームを超えてIoTデバイス間でシームレスな通信が可能なります。

これにより、ユーザとしては新たなデバイスを追加する場合に煩わしさを感じることがなくなります。

また、自宅のネットワーク環境をより簡単かつ快適にアップグレード可能となる点も魅力的です。

そして、多くのユーザがより一貫したスマートホーム体験を得られる特徴もあります。

Matterはオープンソース規格であり、技術革新を促進するための取り組みが、多くの企業や開発者の間で積極的に行われている状況です。

Matterは標準でデータ暗号化などのセキュリティ対策が施されていると同時に、Matter対応デバイスは認証情報が含まれている特徴があり、なりすまし対策も万全です。

以上のように、ユーザが安心して利用できるように設計されている特徴があります。

今後さらに普及する見込みがあるスマートホームデバイス

スマートホームは徐々に普及している中で、今後さらに普及する見込みがあるスマートホームデバイスとして以下が挙げられます。

• スマートキッチン

• スマートミラー

• HomeLinkによる服薬指導

各デバイスについて、詳しく解説します。

スマートキッチン

スマートキッチンとは、調理器具や家電をネットワークでリンクしている未来型のキッチンシステムのことです。

従来のキッチンと比較して、調理の自動化や効率化が飛躍的に進歩している特徴があります。

スマートキッチンは、主に以下のデバイスを組み合わせたものとなります。

• スマートオーブン

• スマート炊飯器

• スマート食洗機

• スマートレンジフード

例えば、スマートオーブンは外出先で余熱を操作したり、庫内カメラで焼き加減を見ながら時間や水の量をコントロールできりするようになります。

また、スマート炊飯器では内蔵の重さセンサーによって米の量を自動計測して水加減を調節可能です。

以上のスマートキッチンの導入により、家事を格段に効率化できます。

スマートミラー

スマートミラーとは、鏡に液晶ディスプレイが内蔵されており、鏡の表面に映像を投影できるものです。

また、カメラやマイク、温湿度センサーなども内蔵されており、天気やニュース、SNSなどの情報をチェックできます。

また、動画や音楽などのコンテンツや健康管理やフィットネスなどのアプリの操作も行えるので便利です。

顔認証によってユーザーの状態を分析して、日々のフィードバックを受けられるスマートミラーもあります。

価格が高価な点がネックであり、今後コストダウンされればさらに普及するものとみられています。

HomeLinkによる服薬指導

スマートホーム統合アプリであるHomeLinkを用いれば、自宅にいながら薬剤師から服薬指導を受けられます。

処方箋の写真を送信して、オンライン服薬指導を予約すれば、薬剤師からビデオ通話を通じて薬の説明を受けられます。

また、アプリ上で電子決済や配達の予約まで実施可能であり、薬は患者の自宅まで配送されるのです。

これにより、医療機関を受診した後に調剤薬局まで出向く必要がなくなる点が大きなメリットです。

スマートホームの未来は明るい！

スマートホームは、日々進化しており常に新しい技術が登場しています。

問題となっていた互換性についても、Matterによって解消される見込みです。

スマートホームの導入により、生活を快適かつ豊かにできるメリットがあります。

今後のトレンドも見つつ、新たなスマートホームデバイスを導入してみてはいかがでしょうか？